EROU. Marius Niculae a fost artizanul uneia dintre cele mai mari surprize ale fotbalului romanesc Dupa calificarea incredibila a lui Dinamo la Liberec si a formalitatilor indeplinite de Steaua cu St. Patrickii’s si de CFR Cluj cu NK Sarajevo, Romania a izbutit sa ajunga cu patru echipe in grupele Europa League, Timisoara venind si ea in aceasta competitie dupa eliminarea din play-off-ul Ligii Campionilor. Formatiile din Liga I vor avea 24 de meciuri tari, cu adversari de pe intreg continentul, Austria, Belgia, Cehia, Croatia, Danemarca, Grecia, Moldova, Olanda si Turcia furnizand rivali pentru cluburile romanesti.
Grecii de la Panathinaikos pornesc drept favoriti, avand un lot extrem de puternic dupa transferul lui Djibril Cisse de la Marseille si al lui Sebastian Leto de la FC Liverpool. In imediata apropiere valorica a elenilor se afla turcii de la Galatasaray, care au investit bani grei pentru a-i achizitiona pe Leo Franco de la Atletico Madrid, pe Elano de la Manchester City si pe Kader Keita de la Lyon. Cel mai accesibil adversar al „cainilor” e Sturm Graz, care se bazeaza mai mult pe disciplina tactica decat pe individualitati. (A.T.) Cornel Dinu, administrator delegat Dinamo Trebuie sa luptam cu destinul! Avem 40% sanse de calificare”
Favorita grupei pare a fi Ajax Amsterdam, insa Anderlecht, Dinamo Zagreb sau FC Timisoara au sansa lor si pot emite pretentii la primul loc. Banatenii vor debuta in competitie contra trupei lui Ogararu, Ajax. Dinamo Zagreb e o echipa experimentata daca tinem cont ca pentru ea evolueaza Robert Kovac si Dimitris Papadopoulos, fotbalisti care au facut istorie la Bayern, respectiv Panathinaikos. Anderlecht s-a calificat in Europa League parasind play-off-ul Champions League, insa dupa un umilitor 2-8 cu Lyon. (R.S.) Marian Iancu Ajax este peste noi! Anderlecht si Dinamo Zagreb sunt de valoarea noastra. Vrem sa facem cat mai multe puncte”
Privilegiata de avantajul de a se afla in prima urna, Steaua a nimerit o grupa relativ usoara. Singurul nume tare este Fenerbah? o echipa cu buget de peste 50 de milioane de euro, care ii ofera lui Roberto Carlos un salariu de patru milioane de euro pe an. Twente Enschede a terminat campionatul pe locul doi, iar olandezii sunt antrenati de Steve Mclaren, cosmarul Stelei de la Middlesbrough. Steaua va juca primul meci pe teren propriu, ultimul fara spectatori, impotriva campioanei Moldovei, Sheriff Tiraspol. (G.E.)
PSV Eindhoven are prima sansa sa castige grupa in care evolueaza CFR Cluj. Este unul dintre cluburile care scriu istorie in Tara Lalelelor, avand in palmares 21 de titluri de campioni. Sparta Praga este cel mai titrat club de fotbal din Cehia, fiind cel care i-a lansat pe Pavel Nedved, Petr Cech, Koller sau Poborski. Dupa numai 17 ani de la infiintare FC Copenhaga se afla pe locul 63 in clasamentul UEFA si este clubul care le aduce scandinavilor cele mai multe puncte in competitiile europene. (R.S.) IULIU MURESAN, presedinte CFR Cluj E bine ca nu suntem cotati printre favoriti pentru ca nu vom fi luati in seama”.